| টানা দুই ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে বিপিএলের শুরুটা দুর্দান্ত করেছিল খুলনা টাইগার্স। এরপর পরের ৬ ম্যাচে মাত্র একটি জয় পেয়েছে মিরাজ-আফিফরা। এতে পয়েন্ট টেবিলে বড় ধাক্কা খায় খুলনা। ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে নিজেদের নবম ম্যাচে সিলেটের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল তারা। যেখানে ব্যাটে-বলে পারফরম্যান্স করে সিলেটকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে খুলনা। দলকে জেতাতে ৫০ বলে ৭০ রানের দায়িত্বশীল ইনিংস খেলেছেন অধিনায়ক মিরাজ।
বৃহস্পতিবার (২৩ জানুয়ারি) ব্যাট করতে নেমে খুলনাকে ১৫৩ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল সিলেট। জবাব দিতে নেমে ২ বল এবং ৬ উইকেট হাতে থাকতেই জয় তুলে নেয় খুলনা। এটি তাদের চতুর্থ জয়।
সহজ লক্ষ্য তাড়া করতে নাঈম হাসানের সঙ্গে ওপেনিংয়ে ব্যাট করতে নামেন মেহেদী মিরাজ। শুরু থেকেই ব্যাট চালাতে থাকেন এই ডান হাতি ব্যাটার। ১৭ বলে ২০ রান করে নাঈম আউট হলেও ২৯ বলে ফিফটি তুলে নেন মিরাজ।
এদিন ব্যাট হাতে আলো ছড়াতে পারেননি আফিফ হাসান। ৫ বলে ৩ রান করেন তিনি। তবে এক প্রান্ত আগলে রেখে দলকে এগিয়ে নিতে থাকেন মিরাজ। কিন্তু ৫০ বলে ৭০ রান করে বাউন্ডারি লাইনে কাটা পড়েন তিনি। এরপর খুলনা শিবিরে হাল ধরেন অ্যালেক্স রোস ও মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। দুজনের ব্যাটে ভর করে জয়ের পথে এগিয়ে যেতে থাকে খুলনা।
তবে ইনিংস বড় করতে পারেননি অঙ্কন। ১৩ বলে ১৭ রান করেন তিনি। শেষ পর্যন্ত বোসিস্টোর ১১ বলে ১৩ রান এবং অ্যালেক্স রোসের ২৩ বলের অপরাজিত ২০ রানে ভর করে ২ বল এবং ৬ উইকেট হাতে থাকতেই জয় তুলে নেয় খুলনা।
সিলেট স্ট্রাইকার্সের দুই উইকেট শিকার করেন নাহিদুজ্জামান। এ ছাড়াও সুমন খান ও সাইমুল্লাহ শিনওয়ারি একটি করে উইকেট নেন।
এর আগে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো করতে পারেনি সিলেট। ইনিংসের ষষ্ঠ বলে সাজঘরে ফেরেন ওপেনার রনি তালুকদার। তবে তিনে ব্যাট করতে নামা জাকির হাসানকে সঙ্গে নিয়ে ব্যাট চালাতে থাকেন জর্জ মানজি।
২৮ বলে ফিফটি তুলে নেন এই মারকুটে ব্যাটার। এরপর পিচে বেশিক্ষণ থাকতে পারেননি তিনি। ৩২ বলে ৫৮ রান করে বোল্ড আউট হন মানজি। এদিন ব্যাট হাতে আলো ছড়াতে পারেননি কাদেম অ্যালাইন। ৮ বলে ৯ রান করে এই ব্যাটার আউট হলে জাকিরকে সঙ্গ দেওয়ার চেষ্টা করেন জাকের আলী।
তবে ইনিংস বড় করতে পারেননি তিনি। ১৩ বলে ৮ রান করে আমির জামালের প্রথম শিকার হন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। ফিফটি তুলতে পারেননি জাকেরও। ৩২ বলে ৪৪ রান করে আউট হন তিনি। এরপর ৩ বলে ১ রান করে আরিফুল হক লেগ বিফোরে কাটা পড়লে ছন্দ হারায় সিলেট।
এরপর সাইমুল্লাহ শিনওয়ারি (৯), নাহিদুজ্জামান (৫) এবং সুমন খান ১২ রানে আউট হন। এতে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৫২ রানের লড়াকু পুঁজি পায় সিলেট।
খুলনা স্ট্রাইকার্সের হয়ে আবু হায়দার, হাসান মাহমুদ ও সালমান এরশাদ দুটি করে উইকেট নেন। এ ছাড়াও মেহেদী হাসান মিরাজ, নাসুম আহমেদ ও আমির জামাল নেন একটি করে উইকেট।
| 
